El abuso de
sustancias constituye uno de los problemas de mayor gravedad en salud pública siendo además, un fenómeno social complejo. Requiere lecturas profundas para
poder encontrar soluciones.
Se puede aseverar que no existe una sola causa a la
cual pueda responsabilizarse sino que son tres los ámbitos concurrentes,
necesarios y obligatorios para que pueda desarrollarse el consumo problemático
de drogas: un contexto social, una persona con disposición y una o más
sustancias.
Las sustancias
psicoactivas tienen la propiedad de
producir, además de sus efectos físicos, sensaciones psíquicas dependiendo
del grupo al que pertenezcan: psicoanalépticos (estimulantes); psicolépticos
(depresores); psicodislépticos (alucinógenos) y cannabinoides. Todas ellas
tienen la carácteristica de inducir, en el consumidor, el deseo imperioso de volverlas
a consumir (refuerzo).
Son
sustancias químicamente muy diversas con sitios de acción diferentes, tanto en
el cerebro como en la periferia y generan una combinación de efectos
fisiológicos y conductuales luego de su administración.
A pesar de
poseer mecanismos de acción distintos, todas poseen ciertos efectos en común: promueven
la reexperimentación de gratificación (reward) y en sujetos vulnerables conducen
a la adicción. Todas producen efectos emocionales negativos luego de su retiro.
La adicción se relaciona con fenómenos de neuroplasticidad sináptica.
El “comportamiento
de búsqueda de droga”, y no la dependencia física en si, es lo que define a la
drogadependencia. Es frecuente identificar a quien consume una droga como a un
adicto, sin necesariamente padecer una adicción ni llegar al consumo
problemático. Del universo de personas que consumen sustancias psicoactivas, la
inmensa mayoría no incurrirá en un consumo problemático. El consumo
problemático incluye al abuso y la dependencia a drogas psicoactivas, ambos se
consideran patológicos. Fuera de este grupo se encuentran el uso recreativo y
el uso peligroso.
Se entiende
como uso de una sustancia al consumo aislado, episódico, ocasional sin
tolerancia ni dependencia. No obstante un sólo episodio de consumo puede
resultar fatal por intoxicación aguda, o dañino en caso de consumo durante el
embarazo, o peligroso en caso de manejar
un auto bajo la influencia de la sustancia.
El abuso se
entiende como el uso inadecuado por su cuantía, frecuencia o finalidad,
conlleva un deterior clínico que lleva al incumplimiento de tareas habituales y/o
alteraciones en las relaciones interpersonales.
La
dependencia a una sustancia implica que se tenga la necesidad imperiosa de
consumir la sustancia y que se dependa física
o psíquicamente de ella. La cantidad necesaria para lograr el efecto
deseado aumenta marcadamente, llegándose inclusive a consumir para evitar los
síntomas de abstinencia.
Intoxicaciones agudas
El ingreso a unidades asistenciales de
urgencia es una modalidad de presentación de los cuadros por intoxicación
aguda, cada vez son más frecuentes, más graves y a menor edad. Tienen una
relación casi lineal con la reunión de pares: salidas de fin de semana, fiestas
de graduación, etc.
El consumo de
bebidas alcohólicas se ha convertido en la norma, donde el objetivo en muchos
casos es perder el control, para lo cual resulta “necesario” intoxicarse.
Frecuentemente
se consumen, en forma asociada a bebidas alcohólicas de alta graduación,
bebidas energizantes. Estas bebidas son estimulantes del sistema nervioso central
y asociadas con alcohol permiten ingerir cantidades superiores del mismo por
reducir las señales de fatiga, y aumentar las señales de alerta. El uso
combinado con cocaína o éxtasis, produce toxicidad cardíaca por sinergismo simpaticomimético.
Las causas de
ingreso a los dispositivos sanitarios de urgencia son múltiples: intoxicación aguda,
pérdida del conocimiento, estados de incontinencia, alteración de la conducta,
agitación psicomotriz, lesiones por caídas, lesión por riña, lesión por
accidente de tránsito etc. Todas de gran riesgo.
Todos los
años se ve aumentado el numero de intoxicaciones agudas por drogas licitas e ilícitas
en los hospitales. A su vez se observa
como la sociedad fomenta cada vez más el consumo de sustancias a través de la
publicidad de bebidas alcohólicas y de medicamentos, o de la automedicación que
los hijos asimilan de sus padres.
La inducción
a la conducta de la inmediatez en la
instalación de un tratamiento en función de los síntomas, promover que todo se
resuelve con un comprimido, resulta de gran utilidad en la comercialización de
medicamentos. Pero a su vez esta actitud implica que el adolescente tenga menos
chances de negarse a consumir algo bajo la promesa de bienestar o placer.
Las compañas
de promoción de medicamentos y la difusión de información acerca de
enfermedades dirigidas al consumidor han distorsionado los límites entre la
promoción de la salud y la promoción de medicamentos
La medicalización
La Resolución
28/5-65 de la OMS recomendaba evitar las combinaciones a dosis fijas de
medicamentos sin un valor terapéutico superior demostrable. La aceptación de
las combinaciones a dosis fijas resulta un ejemplo de cómo los intereses
comerciales se contraponen a la opinión científica. Los hábitos de prescripción
del profesional y su actitud frente a la presión del paciente para que se le
recete un fármaco también resultan influyentes. Los modelos sociales promovidos
por los medios de comunicación implican la solución de casi todos los problemas
de la vida mediante la utilización de fármacos. El fenómeno de la medicalización
pasó a ser el modo de solucionar los llamados disfuncionamientos sociales para
lograr un buen nivel de adaptación. Dado que es el consumo deliberado y no la
capacidad tóxica de la sustancia es lo que hace al toxicómano, esta actitud
resulta peligrosa. Todo medicamento consumido en forma excesiva, prolongada o en situaciones en las cuales no
estarían indicados, puede no sólo producir efectos adversos sino también retrasar el diagnostico de alguna
enfermedad que requiera atención.
Policonsumo
Cabe
mencionar, en el caso de aquellos pacientes que acuden a centros asistenciales
de urgencia por consumo problemático, que en muchos de ellos la gravedad del
cuadro está marcada por la suma de diferentes sustancias, las cuales
interaccionan antagonizando o potenciando sus efectos, dificultando el
diagnóstico y el tratamiento.
Fuente: C. Damin (2010)
“El abuso de sustancias psicoactivas, un problema de salud publica”, boletín de
temas de salud, año 17, n°155
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